Газ можно использовать двумя существенно различными путями. Первый путь — это сжигание газа в установках, предназначенных для работы на любом виде топлива. Более того, многие установки, напри­мер котельные электростанций и промышленных предприятий, рассмат­риваются как буферные потребители, работающие на газе в летние ме­сяцы и переключаемые на другие виды топлива зимой, когда возрастает потребность в газе для бытовых и коммунальных целей.

В этих условиях не представляется возможным использовать в должной степени преимущества ценного газообразного топлива и при­менить прогрессивные топливоиспользующие установки. При сжигании газа в неспециализированных установках, которые могут быть по пер­вому требованию переведены на другой вид топлива, достигается сравнительно незначительная экономия тепла в основном вследствие устранения потерь из-за механической неполноты горения и некоторого снижения потерь от химического недожога и уменьшения коэффициента избытка воздуха.

Само собой разумеется, что капиталовложения, необходимые для сооружения установок, работающих на газе большую часть года, но переводимых хотя бы на короткий срок на другой вид топлива, в осо­бенности на уголь, остаются такими же, как и для установок, работаю­щих круглый год на твердом топливе.

Предусмотренное «Основными направлениями развития народного хозяйства на десятую пятилетку» увеличение числа магистралей, по ко­торым газ поступает в центральные районы страны, сооружение мощ — 1ых подземных газохранилищ в основных газопотребляющих районах, издание единой газовой системы резко повысят надежность газоснаб­жения и позволят осуществить второй путь использования газа — при­менять в большом масштабе прогрессивные и апробированные в про­мышленности компактные, малометаллоемкие установки, работающие с высоким КПД и минимальным загрязнением воздушного бассейна. В этих условиях газ можно использовать значительно эффективнее дру­гих видов топлива, в особенности в технологических установках.