По-видимому, двигатели Стирлинга могут быть применимы для различных подводных энергетических систем, где,- требуется либо электрическая, либо механическая энергия для периодического или непрерывного режима работы.
Системы с двигателем Стирлинга с радиоизотопным источником теплоты имеют более высокий общий к. п. д. преобразования, чем конкурирующие термоэлектрические системы. Двигатели с неизотопным источником теплоты выгодны с точки зрения их универсальности для любого способа подвода тепловой энергии (здесь могут быть использованы как теплоаккумулирующие системы, так и системы со сгоранием топлива) и способности работать бесшумно без клапанов и периодических выхлопов. В системах с подводом теплоты от сжигания топлива продукты сгорания могут быть сконденсированы в бортовом хранилище и необходимость их выброса наружу отпадает. Это позволяет сконструировать замкнутые системы, способные работать на большой глубине и не оставлять «выхлопного следа».
Большая работа по усовершенствованию двигателей Стирлинга с аккумулированием теплоты для подводного применения была проделана в фирме «Дженерал моторе». Экспериментальные работы с четырехцилиндровым двигателем Стирлинга для подводных силовых систем с использованием в качестзе окислителя перекиси водорода ведутся в фирме «Юнайтед СтирЛинг» (Мальме).