Идея использования очень больших двигателей Стирлинга, возможно, типа Рини, как преобразователей тепловой энергии на базовых атомных электростанциях мощностью в несколько мега­ватт была рассмотрена в общих чертах Брэдли (Bradley), сотрудни­ком ядерных лабораторий Чок Ривер Управления по атомной энергии КаИады (Atomic Energy Authority of Canada, Chalk River Nuclear Laboratories). Брэдли предлагает объединить канал охла­ждения реактора с нагревателем двигателя, в котором рабочее тело двигателя — гелий, находящийся при высоком давлении, был бы одновременно и основным хладагентом реактора. Преимущество такой системы ясно видно из сравнения с другими газоохлаждае — мыми реакторами и вторичными пароперегревателями. Двигатель Стирлинга более прост, менее дорог, а поэтому не требуется от­дельных насосов или компрессоров для основного хладагента реак­тора. Нерабочий объем двигателя должен быть минимальным, что приводит к отказу от соединительных труб, магистралей подвода и т. д. Реактор в этом случае должен быть неотъемлемой частью двигателя.

Идея двигателя Стирлинга с реакторным источником теплоту, по-видимому, представляется заманчивой. Другой идеей, облада­ющей большей гибкостью, является использование модифицирован­ного двигателя Стирлинга с клапанами, т. е., по сути дела, двига­теля Эриксона, у которого, однако, меньшие возможности к огра­ничению нерабочего объема по сравнению с двигателем Стирлинга.