Работа над двигателями Стирлинга началась в 1938 г. в исследо­вательских лабораториях фирмы «Филипс» в Эйндховене (Голлан­дия), и с того времени она продолжается непрерывно.

Первоначальной целью ставилась задача создания небольшого электрогенератора, использующего тепловую энергию, предназна­ченного для питания радиоприемников и другого подобного малога­баритного электрооборудования в отдаленных районах, в которых были доступны керосин и бензин. Был разработан далеко опере­дивший уровень разработок того времени двигатель мощностью 0,735 кВт (1 л. е.). Этот двигатель (рис. 8-1) был одноцилиндровый, вытеснительного типа. Аналогичный двигатель воздушного охла­ждения использовался и в электрогенераторной установке мощ­ностью 200 Вт (рис. 8-2). Несколько лет назад около 400 таких ма­шин, изготовленных заранее, были переданы университетам и тех­ническим колледжам для учебных целей. Эти установки с двига­телями фирмы «Филипс» были единственными, которые неоднократно демонстрировались [Рини и дю Пре, 1946 г. (du Pre), де Брей и др., 1948 г. (de Brey), Ван-Винан, 1948 г. (Van Weenan)].

Позднее усовершенствование радиоламп, аккумуляторов и глав­ным образом изобретение транзисторов сняли вопрос о необходи­мости небольших электрогенераторов. Однако к тому времени была

Рис. 8-1. Первый вариант теплового Рис. 8-2. Электрогенераторfмощно — воздушного двигателя мощностью стыо200 Вт с двигателем Стирлинга 0,735 кВт (1 л. с.) (приблизительно воздушного охлаждения.

1946 г.).

1 — вилкообразный шатун рабочего пор­шня; 2 — коленчатый вал; 3 — балаиснр, соединенный рычагами 4 и 5 со штоком ьытеснителя 6 и с шатуном 1.

Проделана достаточно большая работа, позволявшая продемонстри­ровать двигатель и для других областей его применения. Поэтому были начаты исследования по двигателям большой мощности и по криогенным газовым машинам, работающим по циклу Стирлинга.