Около ста лет назад, в 1870 г., во всем мире было добыто 200 млн. т угля, в том числе 110 млн. т. (более 50 %) в Великобритании.

Доля России составляла в то время менее 1% [15].

В 1880 г. мировая добыча угля увеличилась до 344 млн. т, из них в Ве­ликобритании было добыто 147 млн. т (43%), в США 70 млн. т (20%), в Германии 59 млн. тп (17 %), во Франции 19 млн. т (5,5%), в Бельгии 17 млн. т (5%), в Австрии 16 млн. т (4, 5%). В России было добыто 3,3 млн. т уг­ля, и доля России, включая Царство Польское, достигла в 1880 г. 1% миро­вой добычи [15]. При этом на территории России в границах СССР в 1880 г. было добыто всего лишь 2 млн. т угля — менее 0,6% мировой добычи.

В 1913 г. добыча угля в России (в границах СССР) составила 29,1 млн. т, и Россия занимала по добыче угля уже шестое место в мире.

Приведенные в табл. 48 данные иллюстрируют высокие темпы роста добы­чи угля до конца 50-х годов и более медленный рост добычи угля за последнее десятилетие, вследствие опережающего развития нефтяной и газовой промыш­ленности. Советский Союз занимает по добыче угля первое место в мире. На втором месте США.

При подсчетах, выполненных в 1956 г., общие геологические запасы уг­лей до глубины 1800 м были оценены в 8670 млрд. т, в том числе действитель­ные около 241, вероятные 942 и возможные 7487 млрд. тп [4, 77—80]..

Геологические запасы угля в СССР составляют около 55% мировых ре­сурсов и являются гигантским резервом топлива, обеспечивающим будущие — потребности страны на много веков. Однако не все ресурсы угля можно рас­сматривать как топливную базу для использования уже в настоящее время. Примерно две трети геологических запасов приходится па угольные бассей­ны северной Сибири, расположенные в необжитых районах, удаленных от потребителей топлива. Значительная часть геологических запасов других районов также приходится на бассейны и месторождения, освоение которых в настоящее время нецелесообразно вследствие неблагопрятных условий за­легания угольных пластов, зольности топлива и других факторов.

Наряду с этим многие прогнозные геологические ресурсы угля еще не подтверждены в полной степени разведочными работами.

Академик Н. В. Мельников оценивает достоверные запасы углей в СССР, извлечение которых возможно при современном уровне техники, в 1200 млрд.

Тп [57].

Разведанные и прогнозные запасы угля в районах, наиболее благоприят­ных для промышленного освоения, с учетом мощности пластов и зольности

Топлива оцениваются в настоящее время в 500—600 млрд. т. Из них около 150 млрд. тп приходится на угли, пригодные для коксования, 150—160 млрд. тп на угли, которые можно добывать открытым способом [78].

Капиталовложения, необходимые для добычи угля, и его себестоимость в большой степени определяются условиями залегания угольных пластов, обусловливающими методы добычи топлива.

При неглубоком залегании мощных угольных пластов, доступных для разработки открытым способом с применением роторных экскаваторов, как это имеет место, например, в Канско-Ачинском бассейне, себестоимость до­бываемого угля и необходимые для этого капиталовложения певелики и развитие добычи угля является вполне эффективной [80]. Шахтная добыча глубоко залегающих углей требует гораздо больших капиталовложений и обходится значительно дороже.

Развитие подземной добычи необходимо в первую очередь для обеспече­ния металлургии коксующимися каменными углями.

В ряде районов страны каменные угли и антрацит, добываемые в шахтах, обеспечивают значительную часть потребности в энергетическом топливе.